中牟人杰地灵，不仅出产被皇帝指定为贡品的中牟西瓜，还出了许多大家耳熟能详的名人，比如列子、潘安、史可法……
明朝嘉靖年间，新郑县的举子高拱进京参加科举考试，没想到路过中牟县一个村时，突然晕倒了。当时人们还是非常淳朴的，一个种西瓜的老人赶紧把他扶了起来，又是倒水，又是拍背，费了半天劲才把他弄醒。后来高拱金榜题名，带着夫人来拜谢种瓜老人的救命之恩。
种瓜老人非常热情，拿自家的瓜招待他们。高拱吃了觉得不错，他的夫人更是因吃瓜变漂亮了。嘉靖皇帝品尝后也十分喜欢，于是就把中牟西瓜定为了贡品。从此，中牟西瓜就名扬天下了。
中牟西瓜那么中牟在哪里呢？
中牟位于河南省北部，是省会城市郑州的下辖县。中牟的历史非常悠久，早在七八千年之前，这里就有人耕种渔猎。中牟的北部是一片大的沼泽地称为圃田泽。传说上古时期祝融氏的后裔中的一支在圃田泽这个地方建立一个村落称为牟，这也被认为是牟氏的一个重要组成部分。
当时大禹治水来到圃田泽这块地方，呼吁周围村落的百姓帮忙治水，牟这个地方人们出力最多，于是大禹便将牟这个地方赏赐给了当地百姓。他们后来建立了中牟国。那么为何是中牟呢，这是因为古代以中为尊，而这里又是牟氏的起源因此便取名为了中牟。
当然这只是其中的一种说法。《中牟县志》中记载，中牟这个名字是因为中牟这个地方在中原地区，因此取名为“中”。“牟”则是因为当地有牟山的缘故。战国时期魏国在这里设置了中牟邑。西汉时沿用了这一名字，设置了中牟县。三国时期著名的官渡之战就发生在中牟。
潘安的美貌让街上的女子注目西晋时期，中牟是广武郡的治所所在地。值得一提的是就在这时，中牟出了一位名人，他被人称为中国古代第一美男子，这人就是潘安。后世还用貌比潘安来形容一个男子的美。话说潘安当时美到什么程度呢？《世说新语》里有个小故事：潘安出门上街的时候，城里的大姑娘、小媳妇都为之疯狂，连老太太都有点心神荡漾。她们把从集市上卖的水果、蔬菜都往潘安的车上扔。潘安家根本不用采买水果蔬菜，只要上街转悠一趟，估计十天半月的蔬菜水果就够了。
隋朝时中牟曾改名内牟，当时因为京杭大运河的开通，经过中牟的万胜镇和阳武桥镇，中牟也因此得以迅速发展。唐朝时，又将内牟改回了中牟。后来中牟县这个名称固定下来，一直沿用至今。
俯瞰中牟如今的中牟的西瓜依然是当地一大特色，畅销省内外，不知人们在吃西瓜的同时是否会想起当年那个善良的农民，及其背后历史悠久的中牟呢？